箬棕原产于温带美洲和西印度群岛地区，为美国北卡罗来州与佛罗里达州的州树，中国自20世纪60年代引进栽培，现广东、广西、福建、台湾等多省均有种植栽培。

    箬棕为常绿乔木，单干直立，树高可达到9-27米，茎干覆有老叶基，数年之后自上而下逐渐脱落，露出棕褐色的树干。箬棕的叶柄生长一般都比其叶片要长，叶片宽大呈长圆形掌状，长约为1-2米，叶厚革质，且坚韧，每年的4-5月间从叶脉处抽生花序，到了6月，就会开出白色的小花，雌雄同株。初开似芦笋，结果后下弯。果实初成草绿色，成熟后呈棕褐色。箬棕在生长过程中，喜光，更喜阳光直射，是较耐寒的植物，其可以在零下5℃的低温条件下生长，长成后的箬棕耐干旱且抗风，高热海风与寒冷干风对其不会形成损伤。当然箬棕更喜肥沃土壤，也耐瘠薄，在砖红壤、粉砂壤土中都可以良好的生长，故而在沙漠干旱地区中也常有栽培。

    由于箬棕的形态优美，且非常耐寒，也极其抗风。在园林绿化中，常常作为行道树或庭院观赏栽培，遍布我国长江以南的广大地区，只是这种植物苗期生长非常缓慢，成株后则非常雄伟壮观。因此，很多大型规模建筑周围或者公园中，都可以看见箬棕的身影，因为箬棕对空气的净化能力也是非常强的，对烟尘、二氧化硫、氟化氢等多种有害气体具较强的抗性，并具有吸收能力，适于空气污染区大面积种植，从而不仅使得园林环境更加美观，也可以让生态环境得到更好的发展，是园林绿化中非常重要的一种绿化植物。

    除此之外，箬棕还有许多用途，树干纹理致密，外坚内柔，耐潮防腐，是优良的建材；叶鞘纤维可制扫帚、毛刷、蓑衣、枕垫、床垫、水塔过滤网等；棕皮可制绳索；棕叶可用作防雨棚盖；花、果、棕根及叶基棕板可加工入药，主治金疮、疥癣、带崩、便血、痢疾等多种疾病；种子蜡皮则可提取出工业上使用的高熔点蜡；种仁含有丰富的淀粉和蛋白质，经磨粉后可作牲畜饲料；箬棕的花是良好的蜜源，果实可代粮食。未开展的嫩叶芽及嫩花序可作蔬菜，味如卷心菜，在原产地将其加工罐头出口。成长叶片可用于工艺编织，是著名草帽原料。